Australische Forscher haben einen Gene Drive entwickelt, der weibliche Mäuse unfruchtbar macht, während es männlichen Mäusen ermöglicht wird, die Mutation an fast alle ihre Nachkommen weiterzugeben.Innerhalb weniger Generationen könnte dieses System eine isolierte Population von Mäusen zum Zusammenbruch bringen.Obwohl es weltweit noch getestet werden muss, stellen sich die Forscher es als eine Möglichkeit vor, invasive Schädlinge von Inseln zu eliminieren, auf denen sie lokale Ökosysteme verwüstet haben.Gene Drives: Tiere haben normalerweise zwei Kopien jedes Gens, eine von jedem Elternteil geerbt.Bei der Reproduktion wird nur eine Kopie an die nächste Generation weitergegeben, wobei jede Kopie eine 50-prozentige Chance hat, die Auserwählte zu sein.Aber etwas, das als Gene Drive bezeichnet wird, kann das System überlisten, indem es die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass eine bestimmte Kopie vererbt wird.Das Phänomen ist in der Natur zu finden, und mit Gen-Editing-Technologien wie CRISPR können wir jetzt Gene Drives im Labor erstellen.T-CRISPR huckepack auf einem natürlichen Gene Drive, um weibliche Mäuse unfruchtbar zu machen.Von Mäusen und Mücken: Die meisten Gene-Drive-Forschungen haben sich darauf konzentriert, Mücken daran zu hindern, Malaria zu verbreiten – Forscher haben Gene-Drives entwickelt, die Gene weitergeben, die die Nachkommen der Insekten unfruchtbar machen oder es ihrer Art erschweren, den Malariaparasiten zu übertragen.Aber während Moskitos die tödlichste Plage der Welt sein könnten, sind sie nicht die einzigen.Mäuse können Krankheitserreger übertragen, Eigentum beschädigen und Ernten zerstören, und invasive Populationen sind dafür bekannt, die Biodiversität von Inseln auf der ganzen Welt zu bedrohen – aber einen Gene Drive dazu zu bringen, bei Säugetieren effizient zu arbeiten, hat sich als Herausforderung erwiesen.Was gibt's Neues?Nach fünf Jahren Forschung haben Wissenschaftler der University of Adelaide nun t-CRISPR entwickelt, eine Technologie, die auf einem in der Natur vorkommenden Gene Drive aufbaut, um Mäuse unfruchtbar zu machen.Der natürliche Gene Drive ist als „t-Haplotyp“ bekannt und Trägermäuse geben ihn an etwa 95 % ihrer Nachkommen weiter.T-CRISPR huckepack auf den Gene Drive, um fehlerhafte Kopien eines weiblichen Fruchtbarkeitsgens an die Nachkommen weiterzugeben und sie unfruchtbar zu machen.„Dies ist das erste Mal, dass ein neues genetisches Werkzeug identifiziert wurde, um invasive Mauspopulationen zu unterdrücken, indem weibliche Unfruchtbarkeit induziert wird.“Die Forscher verwendeten t-CRISPR, um in ihrem Labor Proof-of-Concept-Mäuse zu erstellen, und basierend auf Computermodellen glauben sie, dass das Hinzufügen von nur 256 der veränderten Tiere zu einer Insel mit einer Population von 200.000 Mäusen die Schädlinge in etwa auslöschen würde 25 Jahre.„Dies ist das erste Mal, dass ein neues genetisches Werkzeug identifiziert wurde, um invasive Mauspopulationen zu unterdrücken, indem weibliche Unfruchtbarkeit induziert wird“, sagte der leitende Forscher Paul Thomas.Das große Ganze: Die Verwendung eines Gene Drive zur Bekämpfung invasiver Mäuse könnte effektiver, humaner und besser für die lokale Umwelt sein, als zu versuchen, die Tiere mit Fallen und Gift zu töten.Ein großes Problem bei Gene Drives, ob für Mäuse oder Mücken, ist jedoch, dass wir nicht sicher wissen können, welche Auswirkungen die veränderten Tiere auf das Ökosystem haben werden, bis wir sie freilassen.Aber sobald wir sie freigesetzt haben, ist es sehr schwierig, die Ausbreitung eines Gene Drives zu verhindern (obwohl es einige clevere Ideen gibt, wie man Gene Drives abschaltet oder sie so programmiert, dass sie sich nach einer begrenzten Laufzeit selbst löschen).Das Zielen auf Inseln würde dazu beitragen, mögliche unbeabsichtigte Folgen für einen Standort einzudämmen, aber es sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, bevor t-CRISPR aus dem Labor in die Wildnis übergehen kann.Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören!Wenn Sie einen Kommentar zu diesem Artikel haben oder wenn Sie einen Tipp für eine zukünftige Freethink-Geschichte haben, senden Sie uns bitte eine E-Mail an [email protected] .Eine neue Einzeldosis-Behandlung für die tödliche Schlafkrankheit war zu 95 % wirksam bei der Beseitigung des Parasiten von den Patienten.